Expressionengine 1.6.4

Hunderte von Features und Erweiterungen sowie der modulare Aufbau machen Expressionengine zu einem der flexibelsten Redaktionssysteme für Blogs und Internetpräsenzen mit viel Content.

Expressionengine fängt dort an, wo andere Redaktionssysteme erst noch mühsam mit Hilfe von Extensions oder Plug-ins erweitert werden müssen, nämlich mit einer Vielzahl von komfortablen Blog-Funktionen, die sich sowohl für das Aufsetzen einzelner Weblogs wie auch für aufwendige Kataloge oder umfangreiche Sites mit redaktionellen Workflows eignen (siehe Features-Übersicht.

Die fließenden Grenzen zwischen herkömmlichen Websites und Blogs sowie diverse gut durchdachte Tools erleichtern Webdesignern die Arbeit, ermöglichen eine komfortabel abgestufte Zusammenarbeit mit anderen und erlauben die völlig freie Gestaltung von Inhalten fernab jeder typischen Blog-Designs: Denn buchstäblich jedes Layout fürs Web lässt sich ohne steile Lernkurve in das übersichtliche Template-System integrieren.

Auch wenn die Basis-Installation mit einem schlichten einzelnen Blog startet und dessen Templates auf den ersten Blick nicht vermuten lassen, was noch alles unter der Motorhaube steckt – man kann mit Expressionengine nicht nur multiple Weblogs mit multiplen Kategorien für mehrere Autoren auf unterschiedlichen Domains betreiben, sondern die Inhalte ganz nach Wunsch gefiltert ausgeben lassen und so komplexe Sites erstellen: Mehrere Blogs mit einem gemeinsamen RSS-Feed oder eine Info-Rubrik, in der nur die Beiträge eines Autors oder aus einer bestimmten Kategorie erscheinen, einfache und komplexe Webkataloge mit Sortierfunktionen oder Portale, Online-Magazine mit einer Mischung aus statischen Seiten und Newstickern, Blogs mit Foren und vieles mehr.

Reibungsloser Einstieg

Expressionengine wird mit einem Default-Template installiert, das sich später nicht wie bei einigen anderen Systemen mit wenigen Klicks gegen ein anderes austauschen lässt, da man bei der Arbeit mit EE alle Details der Formatvorlagen individuell anpasst und das vorgefertigte Design schrittweise oder gleich komplett gegen ein eigenes tauscht. Es empfiehlt sich daher, von expressionengine.com/templates bereits für die Installation ein für die eigenen Zwecke brauchbares Site Theme mit passenden Beispiel-Tags auszuwählen und sich die Original-Vorlagen zu kopieren, bevor man damit beginnt, das eigene Design zu integrieren. So können Sie häufig eingesetzte Tags zunächst aus den Default-Formatvorlagen herauskopieren.

Template-Sets für Seiten, Feeds und CSS-Styles werden einzeln online im System erstellt und editiert. Expressionengine bringt eine Vielzahl von Komfortfunktionen mit, die Ihre Arbeit erleichtern und es Ihnen ersparen, durch Herauskopieren von Quellcode Zwischenstände zu sichern. Wir empfehlen Ihnen, zunächst die Funktion create a new template group zu nutzen, um die Originalvorlagen als Sicherheitskopie anzulegen. Schalten Sie dann in den global template preferences die Funktion Save Template Revisions ein und erhöhen Sie die Anzahl gespeicherter Zwischenschritte von 5 auf 10 oder 15. Nun können Sie am lebenden System arbeiten und bei Bedarf innerhalb jeder Vorlage immer auf den Stand vor den letzten Änderungen zurückwechseln, ohne sich den Quellcode zwischendurch manuell sichern zu müssen.

Tipp: Die Revision als Versionsverwaltung für Änderungen lässt sich auch für Blog-Einträge einschalten. Nützlich, wenn eine Installation von Autoren ohne technische Vorkenntnisse als Redaktionssystem genutzt wird: Als Admin blenden Sie die Buttons für VERFASSEN und LÖSCHEN von Einträgen für die Teilnehmer einfach aus und lassen nur die Option BEARBEITEN offen. Vorher erstellen Sie alle Strukturen inklusive Platzhaltertext auf den neuen Seiten und sorgen dann per Versionsverwaltung der Textbeiträge dafür, dass später unbedachte Änderungen nicht auf einen Klick alle bereits erstellten Inhalte zunichtemachen, sondern jederzeit komfortabel rückgängig gemacht werden können.

Bei der Arbeit an den Vorlagen können Sie mit dem Button view rendered template jederzeit Ihre Ergebnisse kontrollieren und entweder mit Update speichern oder mit Update and Finished auf die Template-Übersicht zurückkehren. Keinesfalls sollten Sie dabei den unscheinbaren Link auf die Template Notes übersehen, denn hier steht Ihnen ein separates internes Notizfeld für Codeschnipsel und Anmerkungen zur Verfügung. Sehr komfortabel gibt es ein eigenes Feld pro Template.

In den Preferences lässt sich das Caching aller Seiten und auch der Feeds aktivieren, um die Datenbanklast stark besuchter Sites zu minimieren. Export Templates gibt ein Zip-File aus, das Textdateien mit allen Einzelvorlagen enthält. Kleiner Wermutstropfen: Ein EE-Template-Set lässt sich nicht komplett als Ganzes wieder importieren und muss Datei pro Datei einzeln neu erstellt, benannt und ins System kopiert werden – daher ist es bei einem aufwendigen Vorlagen-Set überlegenswert, lieber gleich die ganze Installation zu sichern und neu aufzuspielen.

Modularer Aufbau

Die meisten Redaktions-oder Blog-Systeme bauen auf einer einzigen Site oder einem alleinstehenden Weblog auf, das dann um weitere Funktionen wie beispielsweise statische Seiten oder eine Galerie ergänzt wird. Von diesem Gedanken muss man sich lösen, wenn man mit Expressionengine Websites baut, denn ein Weblog innerhalb der EE ist nur ein flexibler Baustein, der sich mit beliebig vielen anderen Weblogs kombinieren und ganz nach Wunsch gefiltert anzeigen lässt. Weblog-Bausteine, für die sich nicht nur eigene Templates, sondern auch eigene Felder für die Inhalte anlegen lassen – aber nicht müssen. Man baut also nicht an einem Projekt um und aus, sondern kombiniert die unterschiedlichsten Inhalte von News bis Seitentexten über Produktinfos, Galerien und Blogs nach Belieben miteinander oder lässt einzelne Präsenzen ineinanderfließen.

Schlüssel zu dieser Funktionalität ist die Möglichkeit, beliebig viele unterschiedliche Weblogs anzulegen und zusammenarbeiten zu lassen sowie der Weblog Entries Tag, der sich mit verschiedenen Parametern extrem flexibel anpassen lässt (Liste aller Parameter: http://expressionengine.com/docs/modules/weblog/weblog_entries.html).